Merja Rantanen sai hopeaa Nordic Orienteering Tourin päätösosakilpailussa Norjassa.
Kiertueen kolmas ja viimeinen osakilpailu käytiin tänään keskimatkan takaa-ajokisana Oslossa.
Rantanen pääsi aloittamaan kisan hyvistä asemista, sillä hän lähti matkaan 41 sekuntia ennen seuraavaa. Alkumatkasta Rantanen sai mennä itsekseen, mutta pian porukka tiivistyi yhteen.
– Sain hermot pidettyä alussa kurissa ja rastitkin löytyivät. Yllätyin, kun porukka sai minut kiinni. Ajattelin, että oli mennyt hyvin, mutta reitinvalinnoilla taisin hävitä, Rantanen kertoi.
Kärkisijoista taisteli lopulta viisi naista, ja Rantasella oli mahdollisuudet voittoon. Kulta kuitenkin karkasi käsistä viimeistään viimeisellä rastilla, kun Rantanen teki eri reitinvalinnan kuin ruotsalainen Annika Billstam.
– Viimeiselle rastille tullessa en tiennyt, olenko ensimmäinen vai toinen, mutta se selvisi loppusuoralla, Rantanen kertoi.
Koko NORTin voitto oli Rantasella lähellä, sillä eroa voittajaan Annika Billstamiin syntyi lopulta vain kuusi sekuntia. Kolmanneksi selviytyi toinen ruotsalainen, juuri Venlojen viestin voiton ankkuroinut Lena Eliasson.
– Tämä oli parasta, mitä pystyin tänään antamaan. Ihan hyvä näin, Rantanen sanoi.
Miehissä NORTin kolmen kärki meni Sveitsiin. Daniel Hubmann otti kultaa maanmiestensä seuratessa hopealle ja pronssille. Suomen miehistä parhaiten takaa-ajokisasta selviytyi Pasi Ikonen, joka oli seitsemäs.
– Oli huippualku kisaan ja sain edellä meneviä kiinni. Varvauksen jälkeen loppulenkki olikin sitten via dolorosaa ja pummausta tuli harrastettua ihan liikaa, Ikonen totesi.
Tulokset, NORTin kokonaistilanne, Oslo, Norja
Naiset: 1) Annika Billstam, SWE, 1.30.33, 2) Merja Rantanen, FIN, 1.30.39, 3) Lena Eliasson, SWE, 1.30.43, 4) Emma Claesson, SWE, 1.30.45, 5) Maja Alm, DEN, 1.30.51, 6) Mari Fasting, NOR, 1.32.51, 19) Venla Niemi, FIN, 1.38.11, 21) Maria Rantala, FIN, 1.38.21, 30) Ulrika Uotila, FIN, 1.42.19, 31) Saila Kinni, FIN, 1.42.21, 33) Bodil Holmström, FIN, 1.46.04.
Miehet: 1) Daniel Hubmann, SUI, 1.35.36, 2) Matthias Merz, SUI, 1.35.48, 3) Fabian Hertner, SUI, 1.36.21, 4) Olav Lundanes, NOR, 1.36.23, 5) Matthias Müller, SUI, 1.37.59, 6) Matthias Kyburtz, SUI, 1.38.15, 7) Pasi Ikonen, FIN, 1.38.27, 18) Jonne Lehto, FIN, 1.42.17, 31) Hannu Airila, FIN, 1.47.06, 32) Vesa Taanila, FIN 1.47.08.