Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut Bulgariassa jatkuivat maanantaina keskimatkan kilpailuilla. Sunnuntain sprinttiviesti jouduttiin perumaan kovan myrskyn johdosta.
Salla Koskela sijoittui rankan kilpailun kuudenneksi. Eroa voittajaan kertyi 2.16 minuuttia. Kilpailun kolme parasta naista olivat Mariya Kechkina, Lisa Larsen ja Tatiana Oborina. Venäläiset olivat jälleen vahvana rintamana kärkitaistelussa, sillä kahdeksan kärkeen ylsi heistä kuusi.
– Ihan ok kisa. Maltoin paljon paremmin lukea karttaa mitä sprintissä. Ei varmaan pahemmin mitään virheitä tullut. Joku reitinvalinta olisi ehkä voinut paremmin mennä, mutta suurin osa näytti menevän aika lailla samaa kuin minä. Mäet oli aikamoista könyämistä ja vähän varmistelua oli jossain kohtaa. Siitä se ero varmaan tuli. Ei jaksanut könytä tarpeeksi kovaa.
Kisapaikan sijaitseminen yli 1 700 metrin korkeudessa tuntui suorituksessa, mutta Koskela onnistui pitämään vauhtia yllä tasaisesti koko matkan. Edellisten päivien lumimyräkän myötä urilla oli myös paljon uutta upottavaa lunta.
– Siinä vaiheessa kun menin, se oli aika hyvin auki ja ihan ok pystyi hiihtämään. Jonkun verran sauvat ei pitäneet ja jossain kohtaa sukset meinasi jäädä kiinni ja välillä vähän juostiin ylämäkeen, kun ajattelin, että se on varmaan nopeampi. Mäkeä oli vähintäänkin riittävästi. Se oli tosi raju kisa, Koskela kertoo.
Parhaana suomalaisena miehenä päivän kilpailussa oli aikuisten arvokisoissa vasta toisen starttinsa tehnyt Niklas Ekström, joka ylsi myös hienosti kymmenen joukkoon. Eroa kärkeen kertyi 5.05 minuuttia. Aapo Viippola suunnisti sijalle 12. Miesten kärkikolmikon muodostivat Vladislav Kiselev, Andrei Lamov ja Linus Rapp.
– Päivän kisa meni todella hyvin. Pitkä oli kisa, mutta jaksoin riittävän hyvin työstää. Urat oli tosi pehmeitä, ylämäet pitkiä ja siellä sai suksia ottaa pois. Alamäet oli sitten taas tosi mutkikkaita ja vaikeita. Ei siellä päässyt palautumaan missään kohtaa. Tosi rankka rata. Korkeuden huomaa, mutta tuntuu, että on lähtenyt ihan hyvin rullaamaan täällä ylhäälläkin, Ekström summaa.
Sprinttiviesti siirtyi sunnuntain myrskyn jäljiltä tiistaille. Se tietää kovaa puristusta niille, jotka ovat kilpailemassa jokaisella matkalla.
– Onhan tämä ihan järkyttävän kova setti tähän loppuun. Neljä kisaa tulossa. Täytyy mennä päivä kerrallaan, Koskela toteaa.
Tulokset – Hiihtosuunnistuksen EM-kilpailut, Chepelare, Bulgaria, keskimatka 24.1.2022
Naiset: 1) Mariya Kechkina RUS 37.32, 2) Lisa Larsen SWE 37.49, 3) Tatiana Oborina RUS 38.02, 4) Marina Viatkina RUS 38.24, 5) Alena Trapeznikova RUS 39.36, 6) Salla Koskela FIN 39.48, … 18) Sonja Mörsky FIN 45.39, 19) Sari Vääränen FIN 45.57, 23) Mervi Pesu FIN 47.30, 24) Kaisa Klemettinen FIN 47.35, 25) Maria Hoskari FIN 47.55, 37) Satu Tuomisto FIN 55.55, 41) Heta Virtanen FIN 57.49
Miehet: 1) Vladislav Kiselev RUS, 2) Andrei Lamov RUS 46.19, 3) Linus Rapp SWE 46.58, 4) Audun Heimdal NOR 47.02, 5) Jorgen Baklid NOR 47.34, 6) Gion Schnyder SUI 48.13, … 10) Niklas Ekström FIN 49.07, 12) Aapo Viippola FIN 50.31, 19) Evert Toivonen FIN 51.22, 22) Misa Tuomala FIN 51.50, 28) Miska Tervala FIN 55.01