Artikkelikuvassa: Samuel Pökälä
Pyöräsuunnistuksen SM-keskimatka kilpailtiin Rastikettujen järjestämänä Alavuden Valkealammella. Arvokisatasoinen vauhdikas mutta sopivasti polkurikas maasto tarjosi kilpailijoille upeat puitteet, ja ratamestarit olivat onnistuneet tekemään monipuoliset pyöräsuunnistusradat.
Miesten kilpailussa Asikkalan Raikkaan Samuel Pökälä teki ehjän suorituksen ja ajoi minuutin erolla mestariksi. Matkalla yhden lähes minuutin virheen tehnyt OK Botnian Andre Haga otti hopeaa ja Tampereen Pyrinnön Juha Lilja pronssia.
Miesten mestari Samuel Pökälän ajo kulki vahvasti, ja menneet palautteluviikot MM-kisojen jälkeen ovat pitäneet ajovireen hyvänä.
– Mitään isompia virheitä minulla ei tullut, ja tuntui että reitinvalinnatkin osuivat kohdalleen. Toiseen kartanvaihtoon mennessä sain Laurilan Jussin selän näkyviin, ja sitä oli hetken aikaa hyvä ajaa kiinni. Lopussa otettiin Jussin kanssa eri reitinvalintoja, mutta ei niissä lopulta tullut eroja, kun jäin miettimään hetkeksi, ja sitten Jussi kokosi meidät rastille, kertoi Pökälä.
Viime vuonna maajoukkueurheilijat kilpailivat samassa Valkealammen maastossa MM-keskimatkan kilpailun, jolloin Pökälä otti myös mestaruuden.
– Muutamassa kohdassa sai hyötyä siitä, kun tiesi minkälaista uraa joku reitinvalinta oli, mutta sama juttu se oli kaikille kärkimiehille. Ratamestari oli tänään kyllä onnistunut tekemään hyvät ja MM-kisoihin verrattuna erilaiset radat. Tänään oli sopivasti kaikkia elementtejä, välillä oli tosi tarkkaa suunnistusta ja välillä todella vauhdikasta ajoa, kuvaili Pökälä.
Naisten kilpailussa mestaruudesta käytiin tiivis kamppailu, jossa Kooveen Marika Hara ajoi mestariksi. Hopeaa otti Kokkolan Suunnistajien Ruska Saarela 13 sekunnin erolla Haraan ja pronssia Tampereen Pyrinnön Kaarina Nurminen.
Mestari Marika Hara ei täysin onnistunut hyödyntämään viime vuoden MM-kisojen mielikuvia maastosta, vaikka mestaruus tänään tulikin.
– Alkurata minulla ei oikein sujunut, ja mietiskelin matkalla liikaa MM-kisojen vaiheita ja reitinvalintoja. Mutta toisella kartalla suunnistus alkoi sujumaan, ja sain siinä ajovauhtiakin lisää. Tämä oli mukava mestaruus ja huomenna lähdetään viestissä puolustamaan samanlaista, kertoi mestari Marika Hara.
Pyöräsuunnistukset jatkuvat sunnuntaina Valkealammella viestikilpailulla.
Tulokset – pyöräsuunnistuksen SM-keskimatka 13.8.2022, Alajärvi
Miehet: 1) Samuel Pökälä Asikkalan Raikas 51.42, 2) André Haga OK Botnia 52.43, 3) Juha Lilja Tampereen Pyrintö 52.58, 4) Jussi Laurila Jalasjärven Jalas 53.41, 5) Tomi Nykänen Lahden Suunnistajat-37 54.43, 6) Miika Nurmi Vaasan Suunnistajat 55.01
Naiset: 1) Marika Hara Koovee 50.47, 2) Ruska Saarela Kokkolan Suunnistajat 51.00, 3) Kaarina Nurminen Tampereen Pyrintö 52.54, 4) Ingrid Stengård OK Trian 53.14, 5) Mervi Pesu Rajamäen Rykmentti 53.48, 6) Antonia Haga OK Botnia 56.15