Artikkelikuva: Erik Borg
Suunnistuksen maailmancupin toinen kierros käynnistyi Tšekissä. Maan pohjoisosassa Česká Lípan kaupungissa kilpailtiin henkilökohtaisissa sprinteissä. Suomen joukkueen parhaista suorituksista vastasivat Teemu Oksanen ja Maija Sianoja, jotka molemmat sijoittuivat loistavasti seitsemänsiksi tarkkuutta ja juoksuvauhtia vaatineessa kilpailussa.
Maajoukkuesuunnistajien alkukausi on selkeästi keskittynyt maastomatkoihin ja se näkyi monien huippujenkin suorituksissa isoina virheinä ja mitalitaisteluista tippumisina. Radan puolivälin paikkeilla vaadittiin tarkkaa kartanlukua: suunnistajia hämmensi portti, jonka moni oli ennakkospekulaatioissa arvellut olevan auki. Kilpailussa moni kävikin toteamassa, ettei näin ollut. Lopputuloksena valtava kierto ja ajanhukka. Samaan miinaan sortuivat useat suomalaisetkin.
Miesten kilpailun kärkikolmikon muodosti lopulta Ralph Street (Iso-Britannia), Gustav Bergman (Ruotsi) ja Yannick Michiels (Belgia). Streetille maailmancupin osakilpailun voitto oli ensimmäinen. Naisten kilpailun kolme parasta olivat Tove Alexandersson (Ruotsi), Natalia Gemperle (Sveitsi) ja Sara Hagström (Ruotsi).
Oksanen jäi kärkeen 31 sekuntia ja kolmanteen sijaan 16. Maalissa Oksanen sai istua pitkään johtajan tuolilla.
– Todella hyvä kilpailu. Suunnistus kulki edellä koko ajan. Fyysisesti ei ehkä tuntunut niin hyvältä, kuin olisin toivonut.
Maasto oli etukäteen hyvin hallussa. Ainoastaan linnoitusalueella Oksasella oli pieniä haasteita hahmottaa, mistä pääsi kulkemaan. Muutoin suoritus oli hallittu.
Oksanen on vuoden 2022 SM-sprintin pronssimitalisti sekä sprinttirankin toinen. Vuonna 2000 syntyneen Oksasen suoritus oli todellinen ilonpilkahdus miesten sprintissä ja sen tulevaisuutta ajatellen.
Kuva: Erik Borg
Tauon jälkeen maajoukkuepaitaan pukeutunut, ja toiseksi parhaan suomalaistuloksen miesten kilpailussa tehnyt Aleksi Niemi oli maalissa mielissään.
– Totta kai on hienoa pukea taas suomipaitaa päälle pitkän tauon jälkeen. Ollut vaikea vuosi ja hieno juttu päästä tänne mukaan bileisiin ja ennen kaikkea saada ihan hyvä suoritus tähän aluksi.
– Mielestäni tein taidollisesti hyvän suorituksen. Jotain pieniä mikrovirheitä reitinvalinnoissa, mutta pääasiassa hyvä juoksu. Ehkä fyysisesti alkoi vähän kanttaamaan loppua kohden, mutta piti vain taistella loppuun saakka, Niemi analysoi sijalle 13 siivittänyttä paluusuoritustaan.
Myös Maija Sianoja pääsi pitkän tauon jälkeen nauttimaan sprinttisuunnistuksesta. Kilpailuun heti kolmantena lähtijänä startannut Sianoja sai tehdä paineettoman suorituksen. Se toi maailmancupin osakilpailun seitsemännen sijan, vaikka virheitäkin sattui ja täysin tyytyväinen ei Sianoja suoritukseensa ollut.
– Maalissa olin aika pettynyt. Aika paljon tuli epäsujuvuutta, mutta onnistuin sitten taas niillä alueilla, missä moni muu teki virheitä. Olin tehnyt aika hyvin niille sen ennakkovalmistautumisen.
– Suoritukseen nähden loppusija on yllättävän hyvä. Toki jälkikäteen kun katsoo, että kolmossijaan oli kaksikymmentä sekuntia, jos olisi pari virhettä jättänyt tekemättä, olisi varmaan helposti päässyt siihen. Siihen olisi ollut aika paljon tyytyväisempi. Mutta fyysisesti tuntui ihan hyvältä, pitäisi vaan saada se suunnistus rullaamaan vielä vähän paremmin.
Viime vuosina jalkavaivoista kärsinyt Sianoja ei ole ehtinyt saada montaa sprinttitreeniä alle, mutta maailmancupin sprintit ovat silti erityisen mieluisia.
– Sprinttejä on jotenkin odottanut enemmän. On niin pitkä aika, kun on viimeksi päässyt sprinttaamaan kunnolla. Ehkä vähän sellaista revanssia parin vuoden takaisista MM:istä, jotka oli täällä. Tuntuu, että siellä oli niin vaivainen. Kiva päästä uudestaan näyttämään.
Inka Nurminen suunnisti päivän toiseksi parhaana suomalaisnaisena sijalle 14. Omalle tekemiselleen Nurminen antoi arvosanaksi perussuoritus miinus.
– Suoritus oli aika tasapainoinen. Tuli pieniä virheitä, enkä ole missään nimessä täysin tyytyväinen, mutta ei mitään isoa hasardia. Loppu olisi pitänyt tulla vielä vähän lujempaa, Nurminen kertaa.
Sairastapausten vuoksi kilpailun joutuivat jättämään väliin Miika Kirmula, Akseli Ruohola ja Kirsi Nurmi.
Maailmancupin toinen kierros jatkuu torstaina sprinttiviesteillä.
Tulokset – Suunnistuksen maailmancup sprintti 2.8.2023, Česká Lípa, Tšekki
Miehet: 1) Ralph Street GBR 14:30, 2) Gustav Bergman SWE 14:44, 3) Yannick Michiels BEL 14:45, 4) Matthias Kyburz SUI 14:55, 5) Tomas Krivda CZE 14:56, 6) Tim Robertson NZL 14:57, 7) Teemu Oksanen FIN 15:01, 13) Aleksi Niemi FIN 15:17, 34) Tuomas Heikkilä FIN 15:40, 37) Olli Ojanaho FIN 15:41, 40) Topi Syrjäläinen FIN 15:48, 46) Touko Seppä FIN 15:50, Akseli Ruohola DNS, Miika Kirmula DNS
Naiset: 1) Tove Alexandersson SWE 14:19, 2) Natalia Gemperle SUI 14:54, 3) Sara Hagström SWE 15:03, 4) Elena Roos SUI 15:11, 5) Denisa Kosova CZE 15:12, 6) Ida Agervig Kristiansson DEN 15:21, … 14) Inka Nurminen FIN 15:37, 48) Venla Harju FIN 16:38, 53) Hanne Hilo FIN 16:46, 62) Marika Teini FIN 16:58, 78) Anu Tuomisto FIN 17:30, 102) Ida Haapala FIN 18:58, Kirsi Nurmi DNS