Suomen nuoret ottivat keskiviikkona pyöräsuunnistuksen EM-kisoista jälleen kaksi mitalia. Sauli Pietikäinen oli nopein 20-vuotiaitten keskimatkalla ja Eerik Nurminen jatkoi hopeavauhdissa 17-vuotiaissa. Suomen kokonaispanos 20-vuotiaissa oli hieno: kolme muuta kymppikärjessä Sakari Puolakanaho 6:s, Jesper Lindahl 8:s ja Aleksi Rantala 9:s. Helena Hakala oli 20-vuotiaissa neljäs ja Essi Hakala kymmenes. Juha Lilja oli 17-vuotiaissa viides ja Jutta Nurminen yhdeksäs.
Kouvolan Suunnistajien Pietikäinen otti EM-kultansa 19 sekunnin erolla ennen Ranskan Florian Pinsardia. Pietikäinen lähti kisaan kovin odotuksin.
– Tiesin, että olen kovassa kunnossa, joten lähdin hakemaan hyviä tuloksia, vaikka ei vertailukohtaa muihin ollutkaan. Isku oli tänään kova ja mäkinen maasto sopii minulle, iloitsi pitkäraaminen Pietikäinen.
Kisan ainoa takaisku kultamitalistille oli ketjujen tippuminen, mutta se hoitui nopeasti kuntoon. Syystäkin mitali maistui.
– Jos on paras hyvällä suorituksella, se on optimijuttu. Suoritus oli niin hyvä, että voitto maistuu tosi hyvältä. Haastavin homma oli löytää parhaat reitinvalinnat teknisellä radalla isojen mäkien seasta, Pietikäinen tunnusti.
Myös 17-vuotiaitten mitali meni Kouvolan Suunnistajien pirtaan. Eerik Nurminen otti sprinttikisan kultamitalin rinnalle keskimatkan hopeaa kuuden sekunnin erolla voittajaan Venäjän Kiril Lepeshenkoon.
– Tänään oli huonompi päivä, sprintti painoi vähän jaloissa ja ylämäet hapotti. Rasteilla piti jonkun verran pysähdellä ennen lähtöä seuraavalle, kun epäröin reitinvalinnoissa. Ekat EM-kisat ja mitali molemmista, kyllä voi olla tyytyväinen, myönsi Kouvolan Suunnistajia edustava Kangasalan nuori mies.
Pyöräsuunnistuksen EM-kisat, keskimatka Idanha-a-Nova, Portugali
20-vuotiaat
Miehet: 1) Sauli Pietikäinen FIN 44.18, 2) Florian PInsard FRA 44.37, 3) Edwyn Oliver-evans GBR 45.41, 4) Sanson Deriaz FRA 49.32, 5) Michael Nemet CZE 50.04, 6) Sakari Puolakanaho FIN 50.22, 8) Jesper Lindahl FIN 51.01, 9) Aleksi Rantala FIN 51.09, 15) Eero Ylipulli FIN 55.50, 19) Miska Tervala FIN 57.07.
Naiset: 1) Veronika Kubinova CZE 44.24, 2) Olga Mihailova RUS 46.40, 3) Lou Denaix FRA 50.50, 4) Helena Hakala FIN 50.42, 5) Kajsa Engström SWE 51.47, 6) Viktoria Michnovi LTU 52.38, 10) Essi Hakala FIN 58.27, 12) Krista Lahtinen FIN 1.02.35, 13) Julia Korhonen FIN 1.08.59.
17-vuotiaat
Pojat: 1) Kirli Lepeshenko RUS 28.10, 2) Eerik Nurminen FIN 28.16, 3) Jakub Jaroszek POL 28.20, 4) Adrian Jäggi SUI 28.41, 5) Juha Lilja FIN 29.24, 6) Thomas Steinthal DEN 29.37, 15) Lauri Ketola FIN 32.25.
Tytöt: 1) Alena Fedosejeva RUS 24.43, 2) Darja Mikrjukova RUS 25.32, 3) Agnieszka Lisewska POL 26.41, 4) Natalia Shatalova RUS 27.51, 5) Constance Devillers FRA 27.55, 6) Mathilde Sipos FRA 29.52, 9) Jutta Nurminen, 32.13, 12) Jonna Juva FIN 35.49.