Hiihtosuunnistuksen kisakauden käynnistävä maailmancupin ensimmäinen kisa sprintattiin tänään Ylläksellä pikkupakkasessa ja auringonpaisteessa. Naisten sarjassa voitto ja hopea menivät oikeutetusti hyvää suunnistusta ja tiukkaa hiihtovoimaa näyttäneille venäläisille Tatjana Obrorinalle ja Maria Ketskinalle, mutta saatiinpa kolmen kärkeen myös loistava suomalaisonnistuminen Milka Reposen ollessa kolmas.
Venäläiskaksikko Oborina ja Ketskina olivat tyytyväisiä liki virheettömiin suorituksiin ja miellyttävään rataan.
Reposen hymy oli herkässä viimeistelyä varjostaneista selkäkivuista huolimatta.
– En varmaan ikinä ole ollut sprintissä näin hyvä. Sain mennä suunnistuksen ehdoilla, rauhassa ja hallitusti. Hiihto ei ollut ehkä parasta, mutta oli niin vauhdikasta, että sujuva hiihto riitti, Reponen iloitsi.
Kymmenen parhaan joukkoon mahtuivat suomalaisnaisista myös Salla Koskela ja Sonja Mörsky.
Suomalaismiehet eivät päässeet juhlimaan mitalisijoituksia, mutta kymmenen sakkiin ylsivät sekä yhdeksäs Ville Petteri Saarela että kymmenes Janne Häkkinen. Etenemistä hidastivat paisteisen päivän tuomat polanteet uralla. Kärkikolmikoksi vain sekunnin eroilla toisiinsa hiihtivät Ruotsin Ulrik Nordberg, Bulgarian Stanimir Belomazhev ja kokenut konkari sekä moninkertainen maailmanmestari Venäjän Eduard Hrennikov. Voittajasuunnistuksen tehnyt Nordberg ei pitänyt suoritustaan täydellisenä.
– Hiihto ei ollut tänään ihan parasta mihin pystyn, mutta muuten suoritukseni meni hyvin. Lopun tiukoissa kurveissa sai kiriä kunnolla pysyäkseen kärjessä kiinni.
Huomenna kilpaillaan jälleen intensiivisesti ja vauhdikkaasti, kun maailmancupin ensimmäinen osakilpailu jatkuu sprinttiviestillä, jossa viestijoukkue muodostuu mies-naisparista. Joukkueet ilmoitetaan myöhemmin. Sprintissä kyntensä näyttänyt Reponen oli vielä epävarma omasta osallistumisestaan.
Tulokset
Naiset: 1) Tatjana Oborina RUS 13.22, 2) Maria Ketskina RUS 13.29, 3) Milka Reponen FIN 13.30, 4) Julia Tarasenko RUS 13.32, 5) Polina Frolova RUS 13.33, 6) Tove Alexandersson SWE 13.40, 7) Salla Koskela FIN 13.46, 8) Sonja Mörsky FIN 13.47, 11) Marjut Turunen FIN 14.08, 12) Mira Kaskinen FIN 14.12, 19) Tiia Tallila FIN 15.10, 31) Mirka Suutari FIN 18.34, Sanna Pusa FIN dnf. Suomalaiset kansallisen ryhmän kilpailijat mc-kilpailun ulkopuolella: 20) Sari Vääränen 15.12, 21) Liisa Nenonen 15.20, 25) Suvi Oikarinen 16.06, 26) Juliaana Näsi 16.34, 27) Tuuli Suutari 16.46, 33) Roosa Similä 19.33.
Miehet: 1) Ulrik Nordberg SWE 15.02, 2) Stanimir Belomazhev BUL 15.03, 3) Eduard Hrennikov RUS 15.04, 4) Erik Rost SWE 15.17, 5) Lars Moholdt NOR 15.20, 6) Vladimir Bartsukov RUS 15.26, 9) Ville-Petteri Saarela FIN 15.38, 10) Janne Häkkinen FIN 15.43, 15) Tuomas Kotro FIN 15.56, 17) Jyri Uusitalo FIN 16.01, 20) Tero Linnainmaa FIN ja Hannu-Pekka Pukema FIN 16.18, 27) Tommi Reponen FIN 16.59, 32) Misa Tuomala FIN 17.53. Suomalaiset kansallisen ryhmän kilpailijat mc-kilpailun ulkopuolella: 22) Aleksi Karppinen 16.44, 28) Teemu Tauriainen 17.06, 29) Eevert Toivonen 17.16, 30) Tommi Härkönen 17.19, 33) Eero-Matti Vainio 17.59, 35) Sampo Hyppölä 18.50, 37) Pyry Hyppölä 19.02, 39) Santeri Aikio 19.17, 40) Antti Saikko 19.23.