Suunnistuksen nuorten maailmanmestaruuskilpailut saivat suomalaisittain komean päätöksen Tsekissä, kun Suomen naisten joukkue Elli Punto, Virna Pellikka ja Eeva-Liina Ojanaho voittivat viestin maailmanmestaruuden ylivoimaisesti lauantaina.
Suomi lähti mukaan kilpailuun mitalikandidaattina. Tsekki otti kisojen naisten henkilökohtaisilla maastomatkoilla peräti viisi kuudesta jaossa olleesta mitalista, joten isäntämaa lähti ylivoimaisena ennakkosuosikkina naisten kilpailuun.
Punto ja Pellikka petasivat hyvän paikan Ojanaholle
Avausosuudella Elli Punto teki pari virhettä, mutta toi joukkueen vaihtoon kolmantena.
– Olen ihan tyytyväinen osuuteeni, vaikka aika iso ero oli vaihdossa kärkeen. Seuraavia osuuksia oli jännittävä seurata, mutta olin luottavainen ja tiesin, että tytöt vetävät kyllä hyvin, Punto kertoi.
Toisella osuudella Virna Pellikka nosti Suomen kärkeen ja päästi Eeva-Liina Ojanahon minuutin ennen Tsekkiä maastoon. Pellikalle lisäjännitystä toi edellispäivän penkin alle mennyt keskimatka.
– Illalla kävin kisan vielä läpi ja katsoin mikä meni hyvin. Huomasin, että kun on mennyt hyvin niin on mennyt todella hyvin. Tiesin, että jos vain keskityn niin osaan tämän. Suunnistus oli tänään todella hauskaa. Alussa katselin radan läpi ja huomasin, että radalla on todella tarkkoja pisteitä, jossa ei tarvitse kiirehtiä, eikä auta höntyillä, Pellikka kertoi.
Vaikea supikko innoitti Ojanahoa
Molemmat henkilökohtaiset maastomatkat kisaviikolla voittanut Tsekin Lucie Dittrichova teki ankkuriosuuden ykkösrastille suuren virheen, eikä Ojanaho jäänyt odottelemaan kilpakumppaniaan. Suomi karkasi nopeasti yli kolmen minuutin etumatkalle. Tasaisen varmaa työtä tehnyt Ojanaho toi Suomen lopulta ylivoimaiseen maailmanmestaruuteen kahden minuutin voittomarginaalilla.
Ojanaho kertoi päässeensä ankkuriosuudelle unelmapaikassa.
– Lähtiessä Virna vielä sanoi, että supikko on todella vaikea. Olin siitä innoissani, koska tekninen puoli on vahvuuteni. Suunnistin koko osuuden puhtaasti ja toivoin, ettei takaa tulla ohi. TV-lähetyksen juoksukameramiehet seurasivat minua todella pitkään, ja välillä oli sellainen tunne, että perässä saattaisi olla joku muukin. En kuitenkaan uskaltanut katsoa taakse, vaikka mieli teki. Oli mukava suunnistaa yksin, kun fyysisesti ei ollut ihan hirveän hyvä päivä, Ojanaho kuvaili tuntojaan.
Aiempina vuosina Ojanaho on saavuttanut lukuisia mitaleja nuorten MM-kisoissa, mutta lauantain kulta oli vasta viikon ensimmäinen.
– Tämä on ollut erikoinen viikko, kun olen tehnyt tosi hyviä suorituksia, mutta tulokset ovat olleet huonompia kuin aiemmin. Esimerkiksi eilinen keskimatkan suoritus oli parempi kuin kaksi vuotta sitten Portugalissa. Siellä olin mitaleilla, mutta nyt olin yhdeksäs. Siitä jäi aika outo olo. Tänään oli paikka näyttää teknistä osaamista ja siinä onnistuin. Vielä eilen illalla soittelin äidin kanssa ja kauhistelin muiden maiden ankkureita, jotka kanssani juoksevat. Äiti vain sanoi, ettei heitä kannata mitenkään kumarrella, vaikka ovatkin olleet parempia muilla matkoilla, Ojanaho taustoitti.
Hopeakamppailussa pidemmän korren veti Norja ennen Tsekkiä.
Tsekin kansallislaulu tuttu nuorten valmentajalle
Nuorten maajoukkueen valmentaja Arttu Syrjäläinen oli syystäkin tyytyväinen viestikultaan.
– Tsekki oli selkeä suosikki naisten viestiin, kun ovat olleet aika tylyjä kisaisäntiä. Ei siitä etukäteen joukkueessa mitään puhuttu, mutta olihan se kaikille ilmeistä, kun täällä on melkein koko ajan kuunneltu pelkkää Tsekin hymniä palkintoseremonioissa. Mutta viesti sopi meille, kun takalenkki suunnistettiin erittäin teknisellä supikkoalueella. Yksi ratkaiseva tekijä oli myös se, että pääsimme irti isommalta ryhmältä jo kilpailun varhaisessa vaiheessa, joten naiset saivat keskittyä oman suunnistukseen, Syrjäläinen taustoitti voittoa.
Naisten kultajoukkue on toisilleen tuttu jo pitkältä ajalta, sillä aiempina vuosina kolmikko on voittanut alle 18-vuotiaiden EM-viestikultaa kolme kertaa peräkkäin. Sama trio pääsee puolustamaan mestaruutta vielä ensi vuoden Italian kisoihin, sillä triosta kaikki täyttävät tai ovat täyttäneet 19 vuotta tänä vuonna.
Miesten viestissä Suomen kolmikko Florian Fritzén, Rauli Aho ja Aapo Virkajärvi oli neljäs. Miesten mestariksi suunnisti Sveitsi.
Onnistumisia nuorella joukkueella
Kaikkiaan Suomi sai nuorten MM-kisoista kaksi mitalia, jotka molemmat olivat kultaisia. Naisten viestimaailmanmestaruuden lisäksi Elli Punto voitti kultaa sprintissä. Lisäksi Virna Pellikka suunnisti pitkällä matkalla neljänneksi ja Florian Fritzen keskimatkalla viidenneksi.
– Olemme olleet nuorella joukkueella liikenteessä ja silti olemme saaneet huippusuorituksia. Tiesimme kyllä etukäteen, että jos urheilijoilla menee kaikki hyvin, huippusijoituksia tulee. Meillä oli mukana myös 17-vuotiaita, joilla on monta kertaa mahdollisuus osallistua näihin kisoihin. Hienoa, että hekin saivat kokemusta, ja podiumsijojen lisäksi esimerkiksi vasta 17-vuotiaan Aapo Virkajärven 12:s sija keskimatkalla oli upea juttu. Hyvältä näyttää siis jatkoakin ajatellen, Syrjäläinen sanoi.
Vuoden 2025 nuorten MM-kilpailut järjestetään Italiassa.
Tulokset nuorten MM-kilpailujen viesti 6.7.2024 Plzen, Tsekki
Naiset 3 x 5,5 km
Jokaisen maan paras joukkue lasketaan virallisiin tuloksiin, Suomen kakkosjoukkueen tulos epävirallinen
1) Suomi (Elli Punto, Virna Pellikka, Eeva-Liina Ojanaho) 1:40:54, 2) Norja 1:42:53, 3) Tsekki 1:43:08, 18) Suomi 2 (Anni Mäki-Hokkonen, Oona Kaikkonen, Heta Virkajärvi) 1:59:25
Suomen kultajoukkueen kommetteja kisoista
Elli Punto:
”Superhyvä fiilis. Pari virhettä tuli. Lähdin Sveitsin ja Belgian perään rastilta, mutta huomasin onneksi ajoissa, etteivät he mene samalle rastille. Olen ihan tyytyväinen osuuteeni, vaikka aika iso ero oli vaihdossa kärkeen. Seuraavia osuuksia oli jännittävä seurata, mutta olin luottavainen ja tiesin, että tytöt vetävät kyllä hyvin.
Olen superiloinen näihin kisoihin. Ennen kisoja tavoitteena oli sijoitus kuuden joukkoon henkilökohtaisella matkalla, johon paras mahdollisuus minulla oli ehkä sprintissä. En olisi osannut odottaa, että kotiin tullaan kahden MM-kullan kanssa.
Seuraavana ohjelmassa on Oringen. Syksymmällä odottaa nuorten Eurooppa Cup (JEC) ja SM-kilpailut.”
Virna Pellikka:
”Suunnistus oli tänään todella hauskaa. Alussa katselin radan läpi ja huomasin, että radalla on todella tarkkoja pisteitä, jossa ei tarvitse kiirehtiä, eikä auta höntyillä. Menimme Norjan suunnistajan kanssa yhdessä kakkosrastille asti, mutta sitten hän katosi. En tiennyt ollenkaan, millä sijalla liikun, kun Sveitsi oli lähtenyt eteen.
Ankkuriosuutta oli huippujännittävä seurata, mutta minulla oli kova luotto Eeva-Liinaan. Ennakkoon oli ajatus, että Tsekki tämän tulee viemään ja me taistelemme muista sijoista. Mutta tämä on suunnistusta ja kaikenlaista voi tapahtua.
Eilinen keskimatka oli melkoinen ohiveto. Heti neloselle tein pummin ja sen jälkeen tein todella erikoisia virheitä. Illalla kävin kisan vielä läpi ja katsoin, mikä meni hyvin. Huomasin, että kun on mennyt hyvin, niin on mennyt todella hyvin. Tiesin, että jos vain keskityn, osaan tämän.
Seuraavaksi lähdetään Oringenille ja sitten odottavat syksyn kisat.”
Eeva-Liina Ojanaho:
”Oli unelmapaikka lähteä minuutin johtoasemassa metsään. Lähtiessä Virna vielä sanoi, että supikko on todella vaikea. Olin siitä innoissani, koska tekninen puoli on vahvuuteni. Suunnistin koko osuuden puhtaasti ja toivoin, ettei takaa tulla ohi. TV-lähetyksen juoksukamerat seurasivat minua todella pitkään, ja välillä oli sellainen tunne, että perässä saattaisi olla joku muukin. En kuitenkaan uskaltanut kääntyä katsomaan taakseni, vaikka mieli teki. Oli mukava suunnistaa yksin, kun fyysisesti ei ollut ihan hirveän hyvä päivä.
Tämä on ollut erikoinen viikko, kun olen tehnyt tosi hyviä suorituksia, mutta tulokset ovat olleet huonompia kuin aiemmin. Esimerkiksi eilinen keskimatkan suoritus oli parempi kuin kaksi vuotta sitten Portugalissa. Siellä olin mitaleilla, mutta nyt olin yhdeksäs. Siitä jäi aika outo olo. Tänään oli paikka näyttää teknistä osaamista ja siinä onnistuin. Vielä eilen illalla soittelin äidin kanssa ja kauhistelin muiden maiden ankkureita, jotka kanssani juoksevat. Äiti vain sanoi, ettei heitä kannata mitenkään kumarrella, vaikka ovatkin olleet parempia muilla matkoilla.
Seuraavaksi ohjelmassa on harjoitustauko kotona Rovaniemellä. Tähän saakka on keskitytty näihin kisoihin, mutta syksyllä aion käydä SM-kisoja yleisessä sarjassa ja katsoa, mihin vauhti ja taito siellä riittävät.”